בתי המגורים מייצרים 20% מכל פליטות גזי החממה בארה"ב, ומספר מחקרים העלו כי צעדי התייעלות הם הדרך הזולה ביותר לחסוך חשמל. שדרוג בתי מגורים ישתלם על-ידי הפחתת צריכת האנרגיה לשימוש ביתי ב-40% ויצירת מקומות עבודה "ירוקים". למרבה הצער, אף אחד לא מצא דרך לממן את העלויות של השבחה בקנה מידה לאומי.

ב"מימון רטרופיט (שיפוץ עומק אנרגטי) של בתי מגורים" נמצא כי תכניות ממשלתיות שונות ואפשרויות מימון מהמגזר הפרטי, אם ישלבו אותן כראוי, יכולות לקדם את המעבר לניצול אנרגיה נקי וידידותי יותר לסביבה בבתי מגורים.

הדוח סוקר את המגוון הקיים של אפשרויות מימון ברמת המדינה ותכניות קיימות, כמו גם פתרונות שיכולים לעזור לבנות שוק לאומי בר-קיימא להתיעלות אנרגטית. הדוח גם מתאר את תפקידה של הממשלה הפדרלית בהרחבת שוק ההשבחה.

האקלים הכלכלי הקיים מציב אתגרים משמעותיים בדרך להתקדמות בנושא זה. בעלי הבתים שואפים לצמצם את עומס החוב שלהם; ממשלות ארציות ומקומיות מתמודדות עם משברים תקציביים; ומשבר המשכנתאות כמעט ריסק את שוק האג"ח. עם זאת, הדוח מציין כי שילוב של תכניות ציבוריות ומימון פרטי יכול להתגבר על המכשולים הללו על-ידי התבססות על הצלחות קיימות, חיפוש אחר שיטות עבודה מיטביות וזיהוי יסודי של משקיעים מוכווני משימה שירצו לעשות את הצעד הראשון במגזר הפרטי.

הדוח הוא תוצאה של מעבדה לחידושים פיננסיים^TM  בנובמבר 2009, שאירח מכון מילקן בשיתוף עם התאגיד לתכניות אנרגיה ובתמיכת קרן פורד. מדובר בכינוס ראשון מסוגו של משקיעים, מלווים, פקידי אנרגיה ברמה הפדרלית וברמת המדינות, מומחים ליעילות אנרגטית ובכירים של חברות שירותים ציבוריים, טכנולוגיות ירוקות, קרנות וארגונים קהילתיים.