מיום ליום העיור, התיעוש ושינויי האקלים גובים מחיר יותר ויותר כבד בכדור הארץ. יש לפעילות האדם השפעה עמוקה על המערכות האקולוגיות שסביבנו. ככל שהאוכלוסיות צומחות ומתחילים לפתח שטחים שפעם היו פתוחים, נעלמים מינים ובתי גידול של בעלי חיים. ההרס הזה משפיע על איכות המים, גורם לסחף קרקעות ומשפיע על הפריון בחקלאות.המגמות האלה בולטות במיוחד בישראל עם צפיפות האוכלוסייה הגבוהה שלה, שבה יש מחסור במים ותחרות עזה על שימוש בקרקעות. ישראל מחברת בין שלוש יבשות, ומאז ומתמיד היא משמשת כבית למגוון יוצא מן הכלל של צמחים, בעלי חיים ומערכות אקולוגיות מורכבות. עבור אומה עם שטח כל-כך קטן, יש בה שיעור גבוה באופן לא פרופורציוני  של מגוון ביולוגי כללי.

אבל ככל שצפיפות האוכלוסייה גדלה ביציבות במהלך העשור האחרון, חלה עלייה חדה בפיתוח לצורך בנייה מסחרית ובניית מגורים בשטחים שפעם היו טהורים ואכלסו מגוון עשיר של בעלי חיים וצמחים. נשרים, מינים רבים של עטלפים ולוטרות הם רק כמה ממספר רב של יצורים שמספריהם צנחו לרמות קריטיות. העגולשון שחור-הגחון, מין שנחשב כנכחד, התגלה מחדש, אבל הוא עדיין על סף הכחדה. מדענים הזהירו כי עד שליש ממיני הצמחים שצומחים לאורך חופי ישראל עלולים להיות בסכנה. והיעלמות של דיונות חול מאיימת על הישרדותם של יצורי מדבר ייחודיים.

קיים צורך דחוף בשיפור של שימור הטבע. אבל בעבר מאמצים להגנה על הנכסים הסביבתיים של המדינה הסתמכו במידה רבה רק על מדיניות רגולטורית, עם התמקדות בתיחום אזורים מוגנים באמצעות מערכת גנים לאומיים ותכניות אב מעוגנות בחוק לניצול קרקעות. דרכים אלה התגלו כלא יעילות למניעת קיטוע והידרדרות של בתי גידול כתוצאה מפיתוח חקלאי, בניית מגורים, בנייה מסחרית ופיתוח תעשייתי.

כיום ממעיטים בהערכתו של מגוון ביולוגי כטובת הציבור וכמאגר של נכסים סביבתיים, והוא נמצא בסיכון. אין תמריץ לשינוי ההתנהגויות המקובלות בשוק בכל הקשור לשימוש בקרקעות. ההוצאות התקציביות הציבוריות על שימור שטחים פתוחים, על רשות הגנים הלאומיים ועל פיתוח מקומי בר-קיימא הן בלתי מספיקות.

עם זאת, בשנים האחרונות גובשו ברחבי העולם מנגנונים פיננסיים ליצירת תמריצים חדשים ותנופה חדשה למאמצי השימור. במדינות רבות הנהיגו תשלומים עבור שירותים למערכות אקולוגיות, מכירות פומביות של קרקעות ותכניות פיצוי אחרות. לדוגמה, קרנות למסחר במגוון ביולוגי יוצרת הזדמנויות ליזמים לסחור בקיזוזים בגין הרס פוטנציאלי ולקבל הכנסות עבור עליית ערך הקרקעות.

הגיע הזמן שישראל תצטרף לשורות המדינות המפותחות והמתפתחות מכל רחבי העולם שאימצו תכניות למימון מגוון ביולוגי. התוכניות שמיושמות כיום כוללות הגנה על אגני ניקוז וביצות, שירותי מים, שימור קרקע, הגנה על חיות הבר ואצירת פחמן, הסכמים לניהול קרקעות, נופש ויוזמות לטיהור מצמחים פולשים ולשיקום היופי הטבעי של הנופים.