חמישה ימים מרהיבים בברקלי
חמישה ימים בברקלי גרמו לי להבין שלשם אני רוצה לחזור. האווירה הנעימה בקמפוס, יחד עם המרצים שפגשנו נתנו לי הרגשה חמה וביתית.
חמישה ימים אלה היו עמוסים למדי: ביקרנו במספר מקומות וביניהם הרבה מקומות מיוחדים שהותירו בי רושם עז. ביום הראשון שלנו באוניברסיטה ביקרנו במוזיאון האנתרופולוגי, המכיל יותר משני מיליון מוצגי אומנות (הם לא מוצגים בו זמנית). לאוניברסיטה יש היסטוריה מרשימה והדבר ניכר במוזיאון. הסיור עסק במודעות שלנו לאדם שמייצר את הדברים שאנו לובשים ועונדים. בימינו, כשרוב המוצרים הנרכשים מיוצרים בסין, ההתייחסות לממציא, למעצב ולמייצר כמעט ולא קיימת. התערוכה המעולה נתנה מקום מרכזי לבני האדם שיוצרים את המוצר והעלתה נושא זה לדיון.
ביום השני באוניברסיטה ביקרנו במעבדת הרובוטיקה בניהולו של פרופסור קן גולדברג. במעבדה זו יש כ-15 סטודנטים העובדים על פרויקטים במגוון נושאים כגון פיתוח רובוט ענן היכול לעבד מידע, לאחסן אותו במהירות מרבית ולשתפו. את הרובוט הזה המעבדה מפתחת ביחד עם חברות מובילות בתחום כגון סיסקו, גוגל וסימנס. בנוסף, ראינו פיתוח של רובוטים אשר מסייעים בחדר הניתוח ואשר לומדים בימים אלה לתפור את המנותחים על השולחן בעזרת התנסויות על אובייקטים שונים במעבדה. הביקור היה מרתק וחדשני. מרגש במיוחד היה לפגוש במעבדה סטודנט ישראלי בפוסט דוקטורט אשר שותף לפיתוחים המתקדמים וכן לפגוש סטודנטים צעירים נוספים האחראים על פיתוח הטכנולוגיות פורצות הדרך שהוצגו בפנינו.

המשלחת במעבדת הרובוטיקה של פרופסור קן גולדברג
את רוב היום השלישי בקמפוס בילינו בבניין בו לומדים לתואר שני לפיתוח ולקיימות. הכרנו תכנית חדשה שהתחילה בשנת 2011 ושהבוגרים הראשונים שלה סיימו אותה בשנת 2014. התכנית מכשירה סטודנטים מכל העולם להתמודדות עם האתגרים בפיתוח בר קיימא. הסטודנטים לומדים בכיתה במהלך השנה ובמהלך הקיץ שבין הסמסטרים הם אחראים למצוא לעצמם מקום בעולם להתמחות וללמוד בו על האתגרים והפתרונות האפשריים הקיימים וכן לעזור בפיתוח פתרון אם הוא טרם נמצא. שמענו ממנהלי התכנית על הצלחות הבוגרים ועל מקומות ההשמה בהם השתלבו הבוגרים בעולם התעסוקה. שמענו מסטודנטים המשתתפים בתכנית על הפרויקטים עליהם הם עובדים שמתחברים ישירות להתמחויות קיץ אותם הם עושים. שמחנו לגלות שהאוניברסיטה העברית בשיתוף פעולה עם תכנית זו תפתל תכנית דומה בשנת הלימודים הבאה, תכנית שעד היום לא הייתה בישראל.
את ימי רביעי וחמישי בילינו בעיקר בסן פרנסיסקו, נסיעה של חצי שעה מברקלי. נחשפנו למכוני מדיניות ועסקים חברתיים מקומיים וזכינו לסיור מעניין במשרדי גוגל. במכון למדיניות בו ביקרנו,Public Policy Institute of California (PPIC), קיבלנו הסבר על העבודה בנושא הבצורת הקשה איתה מתמודדת קליפורניה כבר שנים (יש תקופות טובות יותר ופחות). המכון שם לעצמו מטרה לשפר את המדיניות הציבורית על ידי מחקרים מעמקים במגוון רחב של נושאים אשר משפיעים על ההחלטות הציבוריות הנעשות בכל תחום.
חמשת הימים אותם בילינו בברקלי היו חוויה בלתי נשכחת, בהם למדנו המון על מגוון נושאים. נחשפנו לנושאים חדשים, אלו נושאים שהאוניברסיטה וגופים פרטיים נוספים מאוד מעורבים בהם ומנסים לפתור את בעיות הטמונות (הבצורת בקליפורניה לדוגמא). כפי שכתבתי בראשית דבריי, הביקור הזה הוא בהחלט לא הביקור האחרון שלי בברקלי.